就在李克用與朱溫於弘農拳掌，意圖兵發函谷關之際，漢中郡的李靖已悄然展開對上庸三郡的攻略。

前些時日，戚繼統領的東水師，攜兩艘東吳制式樓船及四千餘士卒，剛剛出了東地界，正沿漢水尋覓合適的登陸地點，以期與李靖陸路大軍形夾擊之勢。

而李靖在漢中已收到上庸應郭威傳回的信，得知孟達、申儀舊部在孟良、焦贊的聯絡下，已決意倒戈歸漢。

見時機已然，李靖決意行險一搏，親自率領銳的白毦兵，翻越秦嶺余脈，意圖出其不意，繞過司馬懿苦心經營的正面防線。

此役，他定下三路並進之策：正面由俞大猷與郭子儀率領漢軍主力佯攻，吸引魏軍注意；奇兵則自他親率；水路則有戚繼策應。

然而，當李靖提出要親自穿越秦嶺險峻的北麓時，眾將皆極力反對。認為主帥親涉如此險地，且僅帶不足千人，過於兇險。

但李靖力排眾議，此刻他已與尉遲恭、陳安及八百白毦兵，悄然行進在茫茫秦嶺的山巒之間。

夜間宿營，群山之中時常傳來駭人的猛咆哮，若是尋常軍卒，恐怕早已膽寒。然而白毦兵乃百戰銳士，煞氣盈野，莫說林中群狼見之遠遁，便是山中猛虎亦要避其鋒芒。

此行有悉山路的嚮導引路。一日歇息時，嚮導談及山中猛，言道：“將軍，這山裡野豬、豺狼乃至大蟲，若非落單或驚，甚主襲人。唯有一種凶，若遇之，定要避開。若避無可避，須得以關中鄉音好言相求，或可免禍。”

尉遲恭聞言大奇，笑問：“哦？是何畜牲，竟要俺們向它討饒？該如何說？”

嚮導正道：“無非是說‘都是鄉黨，莫要傷人’之類，攀個。”

尉遲恭聽罷，不由哈哈大笑：“俺尉遲恭連猛虎都敢搏殺，何須向一頭什麼‘羚牛’低頭！”

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